девица Хмель, дама Аконит..

[Кимура Тама]

www.diary.ru/~thingolwen/p168056829.htm

Аконит, маг Защиты из свиты князя Светлоречья и наставница княжича - глазами Осота, жреца Тиннит, богини правосудия.

День первый

"..Князь деликатно показывает мне издалека жену, суховатую женщину в высоком тюрбане, молодого наследника и наставницу последнего. Госпожа Аконит: силуэт в зеленом на краю гостевой скамьи. По слухам, ведьма натуральная и с зельями весьма дружна – наверное, с ней надо быть настороже и вообще держаться подальше..

..В какой-то момент до начала танцев я видел, как Бересклет беседовал с госпожой Аконит с глазу на глаз, на виду у всех – и не помню, кто из них кого отозвал в сторону для разговора. Но явно отозвал – и это меня насторожило: значит, был срочный повод. Какой? Что от нее хотел Бересклет? Ох, как бы дело не в проклятии. Госпожу Аконит у нас в княжестве за глаза прозвали ведьмой и знатоком зелий, однако начало общения до того прошло довольно мирно, так что я надеялся получить ответ на свой вопрос. За общим столом этого сделать было нельзя. Когда началась бальная программа, я понадеялся остаться с ней за столом вдвоем и поговорить, но юный княжич, как назло, тоже оказался не танцующим. Я сильно беспокоился: надо поскорее расспросить ее о разговоре с Бересклетом, пока, не дай-то боги, дело не зашло куда-нибудь. Спрашивать при княжиче опасался, а отозвать в сторону – может и не пойти, да и подозрительно будет выглядеть: не хватало мне только спровоцировать Бересклета на активные действия, если дело нечисто.
Всматриваюсь в фигуры танцев: не отпускает мысль пригласить Аконит и вызвать на разговор, да только технику не потяну. А поговорить надо срочно. Начинается вальс… кажется. Первые же перестроения пар заставляют усомниться в этом. Но, наконец, кавалеры начинают кружить своих дам. Это я вытяну. Подхожу к госпоже Аконит, неловко приглашаю на танец, сразу предупредив, что лишь надеюсь, что это даже я осилю - и тут боковым зрением замечаю, что привычное кружение пар оборвалось, и снова началась какая-то головоломка. Что такое «не везет» и как с этим бороться… ладно, отступать уже поздно - прорвемся. Пока идем к кругу танцующих, отмечаю, что партнеры меняются постоянно, но периодически вновь начинается продолжительное кружение с очередной случайной дамой. Циклы придворных мелодий здесь длинные, смена танцующих происходит по кругу – так что рано или поздно и мне выпадет вертеть госпожу Аконит: тогда и спрошу. А можно и прямо сейчас: первый набор па - тоже некоторое время без смены пары, движение лодочкой в центр и от центра зала: удобно на тему поговорить. Открываю рот… и понимаю, с кем рядом мы вклинились в круг. Бересклет. Вашу ж… Кажется, мы встряли в середине какой-то фигуры: госпожу Аконит сразу уносит перестановка танцующих. Жду госпожу Аконит: понимаю прекрасно, что говорить рядом с Бересклетом – крайне неосторожно, но у меня стойкое убеждение, что не поговорить – будет еще хуже. Надо только дождаться Аконит в один из туров: не сможет же он услышать все. Еще через круг подхватываю очередную даму, стараюсь не сбиться с такта – и не сразу доходит странность происходящего: я снова кружу ту самую сай-ши. Что-то не так. Финал следующей смены партнеров снова сводит меня с супругой Остролиста. За ней – снова сай-ши в лиловом. Круг замкнулся, Аконит мне не поймать. Снова княгиня в золоте, снова лиловые летящие одежды смуглой сай-ши: улыбаюсь, стараюсь не задеть соседей, в частности, того же Бересклета с его дамой, когда кружимся. Завершаю танец с сай-ши. Приходится спросить, куда отвести госпожу – чувствую себя жутко неловко. Наконец, усаживаю ее на лавочку – надеюсь, я правильно понял, что ей надо было именно туда – раскланиваюсь, иду к нашим. Госпожа Аконит уже снова там, за столом; рядом толпится остальная когорта наших. Шанс упущен..

..Крик о том, что принцессу отравили. Первая мысль – только бы это не наш княже ее траванул: сидел же аккурат напротив. Громкий голос госпожи Аконит: она уже подле неподвижно лежащей рыжей девушки в красном - судя по всему, с противоядием. Значит, это и есть наша невеста. Шум перекрывает громкий голос кого-то из имперцев: извинения гостям, просьба всем немедленно разойтись по комнатам.."

Прочее в комментариях

@темы: ссылки, РИ, Ананке, это, типа, я

Comments

[Кимура Тама]

День второй

"..Факт в том, что в дверях встречаюсь с госпожой Аконит: у нее странно фонит аура, словно куска недостает. Провожаю взглядом, спросить язык не поворачивается. Натыкаюсь на Полынь и пытаюсь выяснить, не заметила ли она этой странности за Аконит. Полынь равнодушно информирует, что не в курсе. Маги должны быть чувствительны к аурам – видимо, я ошибся.
Не ошибся. Очень скоро, снова в общем зале, меня залавливает князь Остролист. Первым делом интересуюсь у него, не имеет ли его вчерашняя просьба отношения к тому, о чем сегодня меня спрашивала его супруга. Оказывается, оно и есть – просто князь медлил поднимать вопрос: дело сугубо внутрисемейное, да еще и касается наследника престола. Но раз со мной обо всем уже поговорили без него – и ладно. Спрашивает у меня, в свою очередь, не заметил ли я странного состояния госпожи Аконит. Подтверждаю, что неладное отметил, но потом счел свое ощущение малозначимым. Князь качает головой: он определенно может сказать, что сегодня с женщиной что-то не так. Остролист обеспокоен, не прокляли ли ее. Но и я здесь, увы, бессилен, в чем и сознаюсь князю: в ауре Аконит недостает именно излучения, отвечающего за наличие и отсутствие проклятий, а без этого диапазона я ничего не могу утверждать. Кроме того, по словам Остролиста, у Аконит перестал читаться уровень магической силы. Я тоже чувствую, что репер силовой части не отслеживаю – но в этом ничего не смыслю. Князь, добрая душа, начинает объяснять что-то про три золотых венца ауры силы, про мастеров и магистров – но для меня это закрытая книга: мне это видеть не дано.
Присаживаюсь подле госпожи Аконит: есть разговор, и не один. С одной стороны, меня начинает умеренно беспокоить ее аура – но это трогает несильно и исключительно на почве слов Остролиста: мало ли там, в конце концов, приболела маг или что еще. С другой стороны, надо уже закрыть тему с Бересклетом: наверняка, разговор вчера был пустой, как и со служанкой о мяте, но пока не спрошу – совесть не успокою. Ее разговор с Бересклетом тревожит меня больше ее ауры, но начать приличнее про здоровье: один из тех ни к чему не обязывающих вопросов, что служат для начала беседы. Я начинаю – и получаю ответ, которого не ждал: госпожа Аконит не помнит вчерашнего вечера. Неприятная неожиданность. А я-то надеялся… да, я вслух - женщина с грустной улыбкой качает головой: она ничего не помнит. У нее провал в памяти с середины пути во дворец до сегодняшнего утра, когда она вошла в комнату светлореченцев. Не буду ли я так любезен рассказать, что здесь было… Рассказываю в двух словах о вчерашней сутолоке, о спорах за столом, попутно сетую на собственную несдержанность на язык. Аконит посмеивается, что, если она сама не шокировала публику своими выступлениями – то остальное, молодой человек, вполне прилично. Интересно, что она могла такого выдать? Разговор с Бересклетом, танцы, потом невесту отравили – и, в общем, все. Принцесса теперь уже в порядке. Госпожа Аконит кивает: она уже в курсе о главном событии вечера и о его последствиях – ей было интересно остальное.
Я не помню, когда она покажет мне шрам на шее, что скрывается под высоким стоячим воротником.
Расстаемся. Мне неспокойно: я ничего не узнал разговоре с Бересклетом – и не дай боги, потеря памяти связана с этим. И аура эта побитая..

..Сижу у входа, рассеянно наблюдаю за бродящим по полутемному помещению народом: князь пока не зовет, дел особых нет, приткнуться не к кому, да и не тянет. Вдруг в шаге от меня с хрипением валится на пол один из имперцев: мрачный человек в черном с золотом шелковом одеянии. Жутко, почти тихо. Отравленный корчится на проходе, хватая ртом воздух. Сдавленная паника прорывается чьим-то криком, рядом с жертвой падает на колени госпожа Аконит: у нее противоядие. Пострадавшего быстро уносят, слышу обрывок разговора Аконит с подоспевшим Остролистом: если я правильно понял, у нее осталась только одна порция антидота. Немного же его было: на три попытки, если посчитать – и она его так легко - имперцам, когда светлореченцев самих могут в любую секунду? Оставит ли последнюю дозу для своих, из предосторожности: логически – стоило бы. Но у нее, предчувствую, другая логика – которую, возможно, смогу понять, но на которую сам не способен. Самоотдача, граничащая с непредусмотрительностью. И огромная вера. Я хуже нее: мне всегда ближе свои, и отдать на сторону то, что, с огромной долей вероятности, пригодится нашим – не готов. Меня внезапно пробивает глубокое уважение к этой женщине, старше меня на век с лишним. Момент истины: все становится на свои места. Слухи о ней, дурная слава: не ведьма и отравительница, а маг защиты – возможно, со специализацией на противоядиях.
Но… еще некоторое время я буду возвращаться к мысли, не слишком ли много совпадений с отравлениями и противоядиями, и не подстроены ли покушения самой Аконит с неясной целью – пока не сброшу это со счетов. Пусковым крючком к снятию подозрений станет алогичное открытие всех фронтов: когда отравят служанку светлых, светлореченка отдаст ей последнюю дозу антидота. Однако и потом я долго буду мрачно размышлять, что же подразумевает Аконит под своим «выполнением долга» - при всем уважении к ней, я бы не удивился, окончись вдруг дело летальным исходом для императора или иной важной особы.
Не помню, в какую событийную связку вписался еще кусочек странной мозаики: продолжением ли утренней беседы с госпожой Аконит, после отравления ли сановника. Возможно, второе: горьковато потянуло желание помочь ей, такой, какая оказалась. Помочь - не зная, чем: безыдейно, глупо, чисто по-человечески – просто потому что душа вдруг легла к ней: осторожно, краешком, но легла. Вписалась в мешанину непонимания, что именно творится с ее рваной аурой, и все прежних подозрений без конкретики в адрес Бересклета. Что же с вами такое, госпожа Аконит – знать бы хоть. Мой вопрос о здоровье – больше не вопрос «о погоде». Она не может знать этого, никак - но внезапно на прежние мои слова – иной ответ: резкий поворот, оценивающий взгляд сверху вниз - что-то решила. «Идемте», - и резко выходит прочь: гордый силуэт мелькает в светлом дверном проеме. Не оглядывается. Иду за ней. Быстрый шаг по крутым лестницам наверх, шорох зеленого платья. Куда мы? Туманные слова о поиске истины, ответы - вопросом на вопрос. Идем узнавать, что с аурой и что с этим делать - если я верно понял. Но куда, молиться богам? Наверху из толкового по части «помочь» в не-пойми-чем - только алтарь. Молиться, но не своими руками: за советом к жрецу Орканы. Госпожа Аконит коротко и требовательно стучит в одни из покоев. Решительная женщина: я бы сам к старшему по рангу, да настолько старшему… С которым же из посольств прибыл взывающий к Солнцу и Луне – ведь слышал вчера. Резкий скрип петель в тишине безлюдного этажа, скупо освещенный дверной проем. Я вспоминаю за долю мгновения до того, как распахивается дверь – и холодею...
С порога на нас выжидательно взирает хозяин комнаты. Платиновая грива волос, белые одежды.
Жрец верховного бога Орканы принадлежит к посольству высших светлых.
Складываюсь в поясном поклоне: между нами – пропасть. Полслова не так – и кончено дело с посольством, подведу наших. Хоть бы не прогневить, хоть бы пронесло, хоть бы… и тут замечаю, что светлый озадачен ничуть не меньше, чем я напуган. Не то мы его разбудили, не то от вчерашней дороги еще не отошел: вид мирный, немного рассредоточенный – а госпожа Аконит уже вовсю журчит о своем, навешивает жрецу что-то на уши, попутно деловито заталкивая нас «в гости» и притворяя дверь от посторонних ушей. Светлый, надо отдать ему должное, от незваных посетителей в осадок не выпал, нас не выпер – а философски плюхнулся на тахту и даже выслушал существенную часть. Госпожа Аконит была очень настойчива, светлый – очень деловит. Вслушиваясь в разговор, я не мог отделаться от ощущения, что госпожа Аконит спрашивает все о том – да немного не о том. Ускользающее ощущение того, что ее вопрос «что теперь делать?» относится не совсем к ауре, хотя завязан на нее. Сумбурный разговор свернулся быстро: в какой-то момент эти двое друг друга, кажется, поняли – и светлый, наскоро уточнив детали, вознес коротенькую молитву, похожую на докладную записку. Мы поблагодарили, откланялись, я вышел – и понял, что светлореченка остается. А мне остались вопросы без ответов – вопросы, что мы пришли задать. Что с аурой Аконит и как это исправить? Стою у алтаря между этажами: светло и пусто, в голове - тоже. Я ошибался: эти вопросы беспокоят меня, саму Аконит они не интересуют. О чем она спросила, о чем именно.."

[Кимура Тама]

Позднее Аконит получит ответ богов: "У тебя есть время до полуночи, чтобы сделать выбор: уйти по лунной дороге к новому рождению или остаться в мертвом теле до тех пор, пока оно не будет разрушено временем - а после исчезнуть насовсем."
Она не была бы собой, если бы не выбрала из двух вариантов третий: выполнять долг, покуда помнит - семья князя Светлоречья должна быть под её защитой. И договорилась двумя жрецами (Тиннит и Орканы) и одним человеческим магом Атаки (старшим сыном императора): если она начнет без повода действовать против посольства Светлоречья или кого-либо присутствующих по дворце, то ей устраивают "огненное погребение". После чего спокойно продолжила следовать выбранному ею пути.
И будут слова Осота: "Я бы приносил цветы к вашему окну". И слёзы её воспитанника, лишь сейчас начавшего понимать, что главное для его наставницы - сделать из него правителя, достойного доверия жителей Светлоречья, а не то, сумеет ли он стать магом или жрецом. И.. нет, сама Аконит, конечно, не плакала, когда заезжий трубадур пел песню, очень сильно ударившую по остаткам ауры, памяти и души - ведь ходячие мертвецы не плачут, правда? Жрец Орканы, заметив её состояние в тот момент, просто подошел и взял её за руку..

После игры мастера мне говорили, что почти четверть персонажей высказала в молитвах пожелание вернуть Аконит к жизни. Боги на игре это пожелание выполнили: ровно в полночь душа Аконит была вынута из мертвого тела и помещена в точно такое же, но живое.